잠들기는 쉬운데 자꾸 깹니다. 이것도 불면인가요?

그렇습니다. 불면은 단순히 “잠이 안 오는 것”만을 뜻하지 않습니다.

잠드는 데 오래 걸리는 것, 밤중에 자주 깨는 것, 너무 일찍 깨서 다시 잠들지 못하는 것, 자고 나도 개운하지 않은 것 모두 불면에서 나타날 수 있습니다. 중요한 것은 수면시간 숫자 하나보다 실제 수면의 형태와 다음 날 생활에 미치는 영향입니다.

불면은 어떤 형태로 나타날까요?

잠들기 어려움
피곤해서 누웠는데도 오랫동안 잠이 오지 않는 경우입니다.

자주 깨는 수면유지 문제
잠은 잘 들지만 밤중에 여러 번 깨거나, 한번 깨면 다시 잠들기 어려운 경우입니다.

너무 일찍 깨는 조기각성
원래 일어나려던 시간보다 훨씬 일찍 깬 뒤 다시 잠들지 못합니다.

이런 형태는 한 가지만 나타나기도 하지만 서로 겹칠 수도 있습니다.

왜 피곤한데도 잠이 안 올까요?

수면은 피곤함만으로 결정되지 않습니다.

스트레스나 걱정이 많아지면 잠자리에 누운 뒤에도 생각이 이어지고 몸의 긴장이 쉽게 풀리지 않을 수 있습니다.

처음에는 일이나 가족 문제 같은 스트레스로 잠을 못 자기 시작했다가 나중에는 “오늘도 못 자면 어떡하지”라는 걱정 자체가 수면을 방해하는 요인이 되기도 합니다.

밤중에 자꾸 깨는 이유는 무엇일까요?

밤에 깨는 이유가 모두 같은 것은 아닙니다.

심한 코골이와 숨이 막히는 느낌, 통증, 기침, 코막힘, 야간뇨 등 다른 신체 증상 때문에 수면이 반복적으로 끊어질 수 있습니다.

그래서 단순히 “몇 번 깼는가”뿐 아니라 “무엇 때문에 깼는가”가 중요합니다.

7시간 누워 있으면 7시간 잔 것 아닌가요?

그렇지 않습니다.

밤 11시에 누워 아침 6시에 일어났더라도 잠드는 데 한 시간이 걸리고 밤중에 오래 깨어 있었다면 실제 수면시간은 7시간보다 짧습니다.

반대로 어느 정도 시간을 잤어도 아침에 개운하지 않고 낮에 졸리거나 집중하기 어려울 수 있습니다. 불면에서는 이런 낮 시간의 피로·졸림·집중력 변화도 중요한 증상입니다.

술을 마시면 잠이 잘 오는데 왜 수면에는 좋지 않을까요?

술을 마시면 처음에는 빨리 잠드는 느낌이 들 수 있습니다.

하지만 알코올은 수면을 더 얕게 만들어 밤에 깨기 쉽게 할 수 있습니다. 카페인·니코틴도 취침시간에 가까울수록 수면을 방해할 수 있고, 긴 낮잠이나 불규칙한 수면시간 역시 밤의 수면 리듬을 흔들 수 있습니다.

며칠 잠을 못 자면 만성 불면인가요?

아닙니다.

스트레스나 환경·일정의 변화로 며칠 또는 몇 주 잠이 흔들리는 단기 불면은 비교적 흔합니다.

반면 잠들거나 잠을 유지하기 어려운 문제가 주 3회 이상 발생하고 3개월 이상 지속되는 것은 만성 불면을 판단하는 기준 중 하나입니다.

구래한의원에서는 어떻게 진료하나요?

구래한의원에서는 불면이라는 병명만 보고 같은 방식으로 치료하지 않습니다.

먼저 잠들기까지 오래 걸리는지, 잠은 잘 들지만 자주 깨는지, 새벽에 너무 일찍 깨는지와 함께 언제 깨는지, 깨고 나서 다시 잠드는지, 다음 날 얼마나 피곤한지를 살펴봅니다.

그리고 두근거림, 생각이 많아지는 긴장감, 열감·야간발한, 입마름, 피로, 식욕과 소화 상태 등 함께 나타나는 증상을 확인합니다.

한의학에서는 이런 수면의 형태와 동반 증상의 조합을 바탕으로 변증합니다.

예를 들어 잠들기 어렵고 생각이 많으며 가슴이 두근거리는 양상, 자주 깨면서 식욕이 떨어지고 쉽게 피로한 양상, 새벽에 깨면서 열감·야간발한·입마름이 함께 나타나는 양상은 서로 다르게 볼 수 있습니다.

이러한 수면 양상과 전신 상태를 한의학적으로 변증해 치료 방향을 정하고, 변증에 따라 침과 한약 치료의 구성을 달리합니다.

생활습관만 바꾸면 불면이 좋아질까요?

일정한 기상시간을 유지하고 카페인·음주·긴 낮잠을 조절하는 것은 기본적인 수면관리에 도움이 됩니다.

다만 만성 불면은 단순한 수면위생만의 문제가 아닐 수 있습니다. 현재 수면의학에서는 불면 인지행동치료(CBT-I)가 만성 불면의 주요 치료로 권고됩니다.

다른 수면 문제도 확인할 필요가 있는 경우

심한 코골이와 함께 숨이 멈추는 모습이 반복되거나, 밤에 잔 것 같은데도 낮에 견디기 힘들 정도로 졸리다면 불면만의 문제인지 구분할 필요가 있습니다.

통증·호흡 문제 때문에 반복해서 깨거나 다리 불편감 때문에 계속 움직여야 잠들 수 있는 경우도 마찬가지입니다.